La semana pasada conocimos que Amazon.com ($AMZN) recibió su mayor sanción en Europa por el organismo de control antimonopolio de Italia con 1.130 millones de euros (1.280 millones de dólares), como resutado de una investigación antimonopolio en la que se acusaba a Amazon de prácticas dañinas y de abusar de su posición dominante. El escrutinio regulatorio global sobre las compañías tecnológicas ha aumentado después de una serie de escándalos sobre la privacidad de los datos y el abuso de la posición dominante en el mercado.
La sanción viene tras la decisión de Amazon de ampliar sus servicios de envío en Europa, según la autoridad italiana esta medida tiene como objetivo persuadir y disuadir a las empresas locales para que no lacen sus propias empresas de camiones para transportar exclusivamente mercancías para la empresa. Además, según la autoridad italiana Amazon también vinculó el acceso a beneficios exclusivos en intermediación a los vendedores de su plataforma si estos usan la propia logistica de Amazon.
Como resultado, según el regulador italiano esto aumentaba la visibilidad y las ventas a los comerciantes que escogieran el propio servicio logístico de Amazon al ser estos etiquetados como Prime. La etiqueta Prime facilita la venta a los consumidores más leales de Amazon, que son los que más gastan. En palabras del propio regulador italiano en su comunicado: "Amazon tiene una posición dominante en el mercado italiano de servicios de intermediación, Amazon aprovechó esta situación para favorecer la adopción de su propio servicio de logística en detrimento de las compañías locales".
Esta sanción se suma a las investigaciones que está realizando la Comisión Europea para determinar la manera en que Amazon posiciona a los minoristas en su plataforma y la competitividad con los productos propios de Amazon. El pasado julio la Comisión de Protección de Datos de Luxemburgo, donde Amazon tiene su sede en la UE ya impuso a Amazon una multa importante de 746 millones de euros por violación del Reglamento General de Protección de Datos de la UE. Por otro lado, tanto Alemania como reino Unido tienen investigaciones en curso en colaboración con la máxima autoridad europea.
Amazon no tardó en reaccionar a la decisón: "Estamos totalmente en desacuerdo con la decisión de la Autoridad de Competencia italiana y apelaremos. El servicio logístico de Amazon es completamente opcional y la mayoría de los vendedores externos no lo utilizan. Cuando los vendedores eligen la logística de Amazon, lo hacen porque es eficiente, conveniente y competitivo en términos de precio. La multa y los cambios propuestos son injustificados y desproporcionados".
Los cambios propuestos por el regulador italiano consisten en otorgar beneficios de ventas y visibilidad en su plataforma Amazon.it a todos los vendedores externos sin discriminación para tramitar sus pedidos, lo que aparentemente es completamente injusto. La Comisión Europea también indicó que ve posibles problemas antimonopolio con Alexa, su asistente de voz, porque según dicen esto permite a Amazon recopilar datos sobre el comportamiento de los usuarios.
Poniendo esta multa en perspectiva con las que han recibido otras empresas podemos ver que aunque el importe es elevado, se queda en un rango bajo, aún así es un importe considerable tniendo en cuenta que la sanción es por parte de una autoridad local y no por parte del regulador a nivel europeo:
- En 2017 Google recibió una multa de la Comisión Europea de 2.700 millones de dólares.
- En 2018 Google recibió una multa de la Comisión Europea de 5.000 millones de dólares.
- En 2019 Google recibió una multa de la Comisión Europea de 1.700 millones de dólares.
- En 2021 Alibaba recibió una multa del regulador antimonopolio chino de 2.800 millones de dólares.
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